Quand le corps change avec l’âge

Certains changements surviennent très progressivement alors que d’autres sont plutôt soudains. Les connaître permet de mieux s’y préparer.

Des changements physiologiques normaux

• Production hormonale : l’activité de certaines glandes hormonales diminue (thyroïde, surrénales…) voire cesse (ovaires) ce qui peut entraîner certains troubles de l’humeur et/ou du sommeil, ainsi que des modifications physiques pour les femmes (voir article sur les troubles liés à la ménopause) et les hommes.
• Changement du métabolisme : avec l’âge, le corps a tendance à perdre en masse musculaire au profit de la masse graisseuse, et ce même sans modification du régime alimentaire. Les masses graisseuses se répartissent différemment : la silhouette évolue.
• Sens moins aiguisés : l’acuité auditive et visuelle est moins bonne avec l’âge ; la peau plus sèche et plus ridée devient elle aussi moins sensible ; enfin le goût et l’odorat peuvent aussi évoluer. Les 5 sens sont moins en alerte qu’auparavant.
• Activité cardiaque et capacité respiratoire : toutes deux diminuent très lentement et très progressivement, ce qui rend certains efforts physiques un peu plus difficiles.

Avec l’âge, le corps change donc beaucoup, et l’image que l’on en a aussi. Le désir sexuel peut en être affecté. Cependant, la baisse de libido n’est pas une conséquence normale du vieillissement. Si elle survient et perdure, il ne faut pas hésiter à en parler avec son médecin traitant : des solutions existent.

Sources

• Fédération Française de Sexologie et de Santé Sexuelle
• Faculté de médecine de Montpellier-Nîmes, cours sur le vieillissement normal et pathologique