Le moment tant attendu approche rapidement !
L'entrée à l'école, une étape cruciale pour de nombreux parents, marque la transition de nos tout-petits vers le monde des "grands". Vous devez certainement ressentir toute une gamme d'émotions en ce moment, tout comme votre futur petit écolier.
Dans ce billet, nous allons explorer cette transition importante de la petite enfance à la vie scolaire. Nous vous fournirons également quelques clés pour préparer votre famille à cette étape.
Depuis la promulgation de la loi "Pour une école de la confiance" en juillet 2019, l'instruction est devenue obligatoire pour tous les enfants à partir de 3 ans. Bien que certains parents choisissent l'enseignement à domicile, la plupart des enfants franchissent donc le seuil de l'école maternelle en entrant en petite section.
Dans certaines localités, il est possible d'inscrire les enfants en "toute petite section" dès l'âge de deux ans, mais cette option reste rare dans les grandes villes en raison du manque de places disponibles.
En général, les enfants commencent l'école vers l'âge de 3 ans, en fonction de leur date de naissance (en début ou en fin d'année civile). Cela signifie que votre enfant aura entre 2 ans et demi et 3 ans et demi lorsqu'il fera sa rentrée en septembre.
Il est essentiel de prendre en compte cet écart d'âge entre les enfants qui intègrent la petite section, car il influe sur leurs compétences et leur développement au cours de cette troisième année. Par conséquent, il est important de réfléchir à la manière dont votre enfant abordera cette nouvelle étape et comment vous pouvez le préparer en conséquence.
Selon le site Eduscol (ministère de l'Éducation nationale, de la Jeunesse et des Sports), l'école maternelle "favorise l'éveil de la personnalité des enfants, stimule leur développement langagier, sensoriel, moteur, cognitif et social, développe l'estime de soi et des autres, et contribue à leur épanouissement affectif".
Ces premières années ont pour principal objectif de "développer chez chaque enfant l'envie et le plaisir d'apprendre afin de lui permettre, progressivement, de devenir élève".
Pour atteindre ces objectifs, les enfants participent à diverses activités liées au langage, à l'exploration du monde, ainsi qu'à des activités physiques et artistiques.
Au-delà des apprentissages scolaires, l'école maternelle est avant tout un environnement où les enfants apprennent à vivre ensemble, à construire leur propre personnalité au sein d'un groupe.
L'entrée à l'école peut être la première expérience de séparation du milieu familial pour certains enfants. Pour d'autres, qui étaient déjà confiés à des modes de garde, cela peut être moins nouveau. Néanmoins, ce changement peut être impressionnant pour tous les enfants. Les classes sont nombreuses, les adultes beaucoup moins, et c'est le moment clé de la découverte de la collectivité, avec ses moments de joie et ses défis. Heureusement, les enfants sont généralement enthousiastes à l'idée de découvrir les activités proposées, et leur capacité à interagir les uns avec les autres est souvent surprenante.
Le nouveau rythme de vie à l'école peut constituer un véritable changement pour toute la famille. Les horaires à respecter pour se rendre à l'école, la succession d'activités, le bruit quotidien, tout cela peut être source de fatigue pour votre enfant. Il doit apprendre à se concentrer, à attendre son tour, à suivre les consignes, ce qui peut parfois l'épuiser au point de s'endormir tôt le soir ou de se lever avec difficulté le matin.
Si cela est possible pour vous la première année, il peut être bénéfique de venir chercher votre enfant à l'heure du déjeuner pour qu'il fasse sa sieste à la maison. Sinon, assurez-vous de prévoir des moments de repos après l'école et adaptez son heure de coucher si nécessaire.
Comme vous l'avez compris, votre tout-petit va acquérir de nouvelles compétences, telles que l'écriture de son prénom en lettres scriptes, le comptage d'objets, mais surtout, il va apprendre à vivre au sein d'un groupe.
La journée à l'école sera ponctuée de moments clés visant à favoriser la socialisation des enfants, comme les moments de rassemblement, les activités en petits groupes et les récréations. Votre enfant apprendra ainsi à respecter la parole de chacun, à attendre son tour pour s'exprimer, mais aussi à s'affirmer au sein de ce grand groupe.
Au-delà de sa place dans le groupe, l'école est une opportunité unique pour votre enfant de développer son autonomie et son identité. Il apprendra à s'habiller et à se chausser tout seul, à manger, à utiliser les toilettes sans l'aide d'un adulte. Il développera également sa capacité à se repérer dans le temps et l'espace, à exprimer ses préférences et ses choix.
Ainsi, pas à pas, il quittera définitivement le monde de la petite enfance pour devenir un élève à part entière !
Les réactions des enfants face à cette nouvelle étape varient, bien sûr. Que votre enfant soit impatient de commencer l'école ou qu'il éprouve des réticences, voici quelques conseils pour l'accompagner dans cette transition.
Il est important de ne pas tout associer à la rentrée, comme "tu dois être propre pour aller à l'école" ou "à l'école, tu devras faire la sieste". Même si ces paroles sont bien intentionnées, elles peuvent impressionner votre enfant et lui donner une image peu attrayante de l'école.
Vous pouvez parler de l'école de manière positive, en décrivant cet endroit comme une "promotion" vers un statut de grand, une opportunité d'accéder à de nouvelles activités et de se faire de nouveaux amis. Toutefois, évitez de trop idéaliser l'école, car elle implique également le respect des règles et l'écoute de l'enseignant ou de l'enseignante.
Si votre enfant a un grand frère ou une grande sœur qui fréquente déjà l'école, cela facilitera probablement son adaptation, car il connaîtra déjà les lieux. Cependant, si c'est une première expérience pour toute la famille, prenez le temps de vous familiariser avec les environs de l'école. Parlez de l'école lorsque vous passez devant, parcourez le chemin de l'école de temps en temps et explorez les environs, comme un parc de jeux où votre enfant pourrait rencontrer de futurs camarades de classe pendant l'été.
Certaines écoles organisent des visites avant la rentrée. Si cela est possible, participez-y ! C'est une occasion idéale pour montrer à votre enfant la classe, le dortoir, éventuellement la cantine, et pour poser toutes vos questions à l'enseignant ou à l'enseignante qui vous guide lors de la visite. Impliquez votre enfant dans cette découverte en lui expliquant que c'est là qu'il peindra, fera la sieste, et que son doudou fera également partie de l'aventure.
Enfin, lisez-lui des livres sur l'école pour l'aider à imaginer plus facilement cette nouvelle expérience.
Plus votre enfant sera autonome, plus il se sentira à l'aise à l'école. Dans les mois précédant la rentrée, encouragez-le à devenir de plus en plus indépendant dans les activités quotidiennes : aller aux toilettes, se rhabiller, enfiler son manteau, éplucher un fruit... Toutes ces compétences lui permettront de se sentir moins dépendant de l'adulte lorsqu'il sera loin de vous.
De même, confiez-lui de plus en plus de responsabilités, comme ranger ses jouets, porter le plat à table ou choisir un jeu de société. Cela renforcera sa confiance en lui et lui sera utile pour s'affirmer à l'école.
Si votre enfant porte encore des couches à l'approche de la rentrée et que cela vous préoccupe, sachez que l'acquisition de la continence se fera naturellement, surtout si l'enfant ne ressent pas de pression. Observez les signes montrant qu'il est prêt pour cette étape, et profitez de l'été pour lui proposer de retirer les couches à son rythme.
Si votre enfant n'est pas encore tout à fait prêt pour la rentrée, ne vous inquiétez pas. La plupart des enfants comprennent rapidement le fonctionnement des toilettes en observant leurs camarades !
Le grand jour est enfin arrivé, un mélange d'excitation et d'anxiété peut vous envahir, à vous et à votre enfant. C'est tout à fait normal !
Pour rassurer votre enfant, vous pouvez préparer avec lui son petit sac en y incluant un change et, bien sûr, son doudou (qui l'accompagnera sûrement en classe pour cette première journée !).
Les premiers jours, il est préférable que vous veniez chercher votre enfant vous-mêmes, même si une nounou ou un grand-parent prendra le relais par la suite. Essayez d'arriver à l'heure pour que votre enfant ne se retrouve pas seul, car "l'heure des papas et des mamans" est un moment précieux pour les enfants.
Lorsque vous le laissez dans la classe, donnez-lui un gros bisou et montrez-lui que vous avez confiance en sa capacité à s'adapter à ce changement. Il est également essentiel que votre enfant sente que vous avez confiance en les professionnels qui l'accueillent à l'école. Ils sauront le réconforter s'il est triste et l'orienter vers des activités qui lui plairont à coup sûr.
Si la séparation est difficile, vous pouvez lui donner un petit dessin ou dessiner quelque chose sur son poignet en lui proposant de le regarder en cas de petit coup de blues.
Le moment des retrouvailles arrivera vite, et votre enfant aura sans doute beaucoup de choses à vous raconter !
